В 1993 году вышла в свет книга «Женщины и гендер в исламе: исторические корни современной дискуссии» («Women and Gender in Islam: Historical Roots of a Modern Debate») Лейлы Ахмед.

Лейла Ахмед — профессор женских исследований и директор программы изучения Ближнего Востока в Университете Массачусетса (США), преподаватель Центра ближневосточных исследований Гарвардского Университета (США).

Аннотация. Представленная книга рассматривается специалистами как основополагающий исторический анализ положения женщин в арабских мусульманских обществах. Являются ли исламские общества по своей природе деспотичными по отношению к женщинам? Является ли тенденция среди исламских женщин снова появляться в платке и другой традиционной одежде символом регресса или же наоборот, попыткой вернуться к «чистому» исламу, который был справедливым и беспристрастным для обоих полов? Лейла Ахмед исследует дискуссии о женщинах и исламе, исторические корни этого вопроса и прослеживает развитие исламских дискурсов о женщинах и гендере от средневековья до современности.

Для того чтобы выделить, что было отличительным в самом раннем исламском учении о женщинах, Ахмед описывает гендерные системы, существовавшие на Ближнем Востоке до возникновения ислама. Затем она сосредотачивается на тех арабских сообществах, которые сыграли ключевую роль в разработке доминирующих исламских дискурсов о женщинах и гендере: Аравия в период зарождения и развития ислама; Ирак в классический период своей истории, когда была сформулирована нормативная основа правового и религиозного дискурса о женщинах; Египет в XIX–XX вв., когда влияние западных обществ привело к серьезным социальным изменениям и появлению новых дискурсов о женщинах. Автор не просто рассматривает исламские тексты, в которых развивались или обсуждались ключевые вопросы дискурса о женщинах и гендере, но и помещает этот дискурс в его социальный и исторический контекст. Представленная книга, таким образом, представляет собой увлекательный обзор дискуссий и споров о женщинах и об исторических обстоятельствах их положения в обществе, с использованием аналитических инструментов современных гендерных исследований.