Одним из показателей мастерства, профессионализма историка является разработка им методологических проблем. Такого уровня ученые достигают не сразу. Как правило, это – итог многолетней, кропотливой работы. И Сергею Борисовичу Сенюткину в научной деятельности удалось выйти на этот уровень.
Руководство С.Б. Сенюткина моими исследованиями началось в то время, когда он в научном поиске активно применял цивилизационный подход, не отказываясь от ключевых идей материализма. И хотя сложно делать какие-либо выводы по этой проблеме в целом, но, наверное, именно применимость и перспективность использования цивилизационного подхода в изучении исторических проблем особенно интересовали ученого в последнее время. К сожалению, он не оставил печатных работ, где содержалось бы обоснование его методологических позиций. Судить о С.Б. Сенюткине, как о приверженце определенного методологического подхода, можно из замечаний и наблюдений, «разбросанных» по различным публикациям, начиная с середины 1990-х гг. Кроме них, сохранилась рукопись методологического доклада «К вопросу о периодизации истории Востока», прочитанного С.Б. Сенюткиным на заседании кафедры всеобщей истории Нижегородского госуниверситета 25 декабря 1997 г.
Судя по заглавию доклада, проблема не была связана напрямую с методологией, но в поисках приемлемой периодизации С.Б. Сенюткин встал перед необходимостью выбора ее критериев. Он указывал, что в истории Запада «…и верхние и нижние хронологические рамки периодов связаны со сменой способов производства». Но при этом задавался вопросом «можно ли эту закономерность экстраполировать на весь мировой исторический процесс»? И конечно, здесь его интерес обращался к Востоку. Проанализировав основные идеи зарубежных историков на предмет конца Средневековья и начала Нового времени (ключевого момента периодизации истории) как для Запада, так и для Востока, он отметил недостаточную разработанность данной проблемы, но при этом – и разность подходов к периодизации этих частей света.
Относительно отечественной исторической науки вывод оказался еще менее оптимистичным: «Европоцентричность и заидеологизированность метода здесь прет прямо в глаза, почти не прикрываясь наукообразными изысками. И на поверхности остаются лишь факты, свидетельствующие, что основополагающие системы ценностей обществ, менталитет, культура большинства народов, входящих в цивилизации Востока, – не изменились ни во времена первых буржуазных революций в Европе, ни вначале XX века». Неприемлемым, по мнению С.Б. Сенюткина, оказался принцип, лежащий в основе перехода от одной формации к другой: «…смены способов производства в странах Азии и Африки не произошло ни в XVII в., ни в XVIII в., ни в XIX веке». Таким образом, Сергей Борисович напрямую связывал проблему периодизации истории стран Востока с той методологией, которая использовалась для изучения истории этих стран.
Как следует из текста доклада, С.Б. Сенюткина волновали вопросы: «Что же брать за основу периодизации исторического развития Востока. Что было здесь эквивалентом европейского Средневековья? Есть ли смысл выделять его? Что брать в качестве критерия при вычленении восточного средневековья»? Он не разделял позицию тех исследователей, которые, «…пытаясь уйти и от формационного, и от цивилизационного подходов», «оставались при этом формационщиками». В этой ситуации Сенюткин, признав, что «там (на Востоке. — М.Л.) нет линейного развития, и даже мышление не линейно», отдавал предпочтение цивилизационному подходу, с его признанием индивидуального и цикличного развития обществ, позволяющим объективно отразить историю стран Востока: «Цивилизации все специфичны и оригинальны каждая по-своему, и на Востоке нет даже совпадений в развитии витков».
Судя по рукописи, именно цивилизационный подход С.Б. Сенюткин планировал положить в основу написания учебника, и не только по истории стран Востока, но и по «Всеобщей истории». В учебнике должна была рассматриваться не история стран, а – процессы активного взаимодействия цивилизаций, которые стали ярко проявляться с середины XIX в. Среди «главных действующих лиц» этих контактов он выделял Исламскую, Индо-буддийскую, Дальневосточную и Европейскую (христианскую) цивилизации. В связи с этим важно подчеркнуть, что С.Б. Сенюткин был убежден в том, что «…Восток не един и нет рабочего понятия вроде “истории азиатов”».
В докладе нет развернутого анализа истории цивилизаций Востока, а лишь сжато и конкретно очерчены этапы развития цивилизаций с XVI–XVII вв. до сегодняшнего дня и даны существенные характеристики того или иного витка в их развитии. И что особенно интересно, к середине XIX в. первые три из выделенных цивилизаций «…по разным причинам, но одинаково неумолимо <…> подходят к концу очередного витка в своем развитии», что и стало причиной колонизации.
Результатом глобализации исторического процесса (середина XIX–cередина XX вв.) стало создание взаимосвязанного единого мира. Для Запада был характерен переход от индустриального общества к постиндустриальному. На Востоке можно наблюдать движение от конца витков восточных цивилизаций, их зависимости от Запада, до обретения «своего лица» к середине XX в. И здесь С.Б. Сенюткин задавался вопросом, за счет чего Востоку, которому грозила гибель от контактов с Западом, удалось не просто не погибнуть, а «…выйти на новый виток своего развития»?
Таким образом, в этом выступлении выразилась глобальность замыслов ученого-гуманитария С.Б. Сенюткина, где поиск наиболее объективной методологии не был самоцелью, а был лишь средством для достижения более масштабных задач. Увы, уже нельзя увидеть это в том виде, в каком он запланирован Ученым.